Una prótesis de rodilla es un producto de ingeniería biomédica que reemplaza las superficies articulares de la rodilla natural del paciente (o cualquier otra articulación en los respectivos casos) cuando éstas presentan desgaste que genera dolor, deformidad o afecta su función. Contrario a lo que la mayoría de las personas pueden pensar, sólo se sustituye la SUPERFICIE de la articulación, algo así como reconstruir la “cáscara” donde se produce movimiento entre los tres huesos que la conforman, y no todo el segmento de la rodilla como si de un “bloque” se tratara.
La cirugía de prótesis de rodilla es sin duda la cirugía ortopédica más ampliamente realizada en todo el mundo y con el mayor índice de satisfacción al paciente y al médico. Las estadísticas varían en cada país, pero por ejemplo, en España se pasó de alrededor de 12,500 cirugías de reemplazo en la década de los 90’s a 25,000 en la década siguiente, con una sobrevida de la rodilla mayor al 95% a los 10 años (la rodilla permanece sin cambios en 95 de cada 100 pacientes operados a los 10 años).
La indicación de una ATR (Artroplastía Total de Rodilla o Prótesis de Rodilla) se fundamenta en el dolor, la impotencia funcional marcada y los signos radiológicos de lesión grave articular en un paciente relativamente sedentario, que no se puedan controlar con tratamientos alternativos (medicamentos orales, inyectados, infiltración de medicamentos dentro de la rodilla, rehabilitación y terapia física, etc.).
Para establecer la indicación es necesario integrar múltiples variables como la edad, patologías asociadas (diabetes mellitus, hipertensión arterial, enfermedades de los riñones, etc.), las demandas funcionales (si el paciente es muy activo o no en su vida cotidiana), la actitud psicológica y consideraciones técnicas. Es asimismo importante la identificación de los pacientes con riesgo de fracaso (fumadores o con mal apego a tratamientos médicos).
Prótesis de rodilla unicompartimental: Es un tipo muy especial de prótesis en la que se sustituye sólo una parte de la rodilla y no su totalidad, por tener sobrecarga y desgaste en una sola región (habitualmente la región interna). El paciente debe ser muy bien seleccionado y el cirujano que ejecute el procedimiento debe tener experiencia en el mismo, ya que esta técnica es mucho menos tolerante a fallos en comparación con la prótesis total tradicional.
Prótesis de rodilla de superficie patelofemoral: Se trata de una prótesis que atiende el desgaste exclusivamente de la región patelofemoral de la rodilla (zona de adelante), por lo que el paciente, por definición, sólo será candidato a ésta si el desgaste presentado es única y exclusivamente de dicha zona de la rodilla. La técnica es muy demandante en cuanto a la orientación y profundidad de los cortes de hueso, por lo que su colocación está indicada sólo por cirujanos con gran habilidad y experiencia en dicha técnica.
Prótesis de rodilla tumorales: Son aquel grupo de prótesis que se indican para pacientes con grandes defectos óseos, ya sea por un desgaste con una marcada angulación o por fracturas o tumores que destruyen gran parte del tejido óseo de la rodilla. Son sistemas modulares (intercambiables) que permiten una gran diversidad de medidas y componentes, por lo que resuelven casos en los que previamente no se consideraría solución alguna.
Las complicaciones oscilan entre el 5 y el 8% del total de las cirugías de prótesis de rodilla, lo cual significa que el resto (92 a 95%) de los pacientes presentan resultados buenos a excelentes, indistintamente de la técnica o de otros factores a considerar (peso, enfermedades previas, habilidad quirúrgica, tipo de implante, entre otras). Las complicaciones más habituales pueden ser:
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